言語も生物の種と一緒なんだ！？

朝、古くから使われている表現の話をさせて貰いましたが、「古え」「言葉」繋がりで、前に「言語」のことで面白い記事を目にしました。

今、地球の温暖化や環境問題等で膨大な数の生物の種が絶滅の危機に瀕していることが、国連や環境関係の国際会議なので問題になっていますが、一昨年前で、新聞だったか雑誌だったかそこらは定かではないのですが、生物に限らず、世界中の言語のうち２５００の言語が消滅の危機にさらされている記事を見つけました。

ユネスコの発表では、世界中で使われている言語は6000前後あるそうで、そのうちの2500語が消滅の危機に立たされており、199語に至っては話し手が10人以下だそうです。
既に20世紀の半ば以降、219語がこの世界から消えていまっているとか・・

2年前にアラスカ州イヤック語の最後の話し手の女性が死去したことも関連記事として載っていました。

一つの言語が生き残るには10万人以上の話し手が必要だそうで、そしてある一線を割れば坂道を転がるように減ってしまうのは生き物の場合と一緒であり、生物の多様性ばかりでなく言語の多様性も失いつつあると警鐘を促していました。

ここでフっと思ったのですが、この言語って英語とか日本がフランス語という「お国の言語」ではなく、それぞれの国々のそれぞれの地域で昔から使われている「方言」「訛り」なんではないかと・・・

通信網、交通網の格段の進歩で国と国、都会と地方、地方と地方の時間のバリヤーがなくなってから一番感じるのは「お国ことば、訛り、方言」を耳にすることが少なくなってきているようなそんな気がするのですが・・・

これは議論の余地ありですね。

 

紅葉

今日の北日本新聞の一面に立山町芦峅寺寺の称名滝周辺ではすでに紅葉がピークを迎えたと昨日の秋晴れの青空に映える滝と楓やブナの紅、黄色と色彩鮮やかに覆われた山肌の写真が載っていました。

実は、私も昨日の久しぶりの温かな陽気に誘われて、私用のついでに高岡の二上山万葉ラインまで車を走らせました。
二上山に登るのは二十数年ぶりで、平日の昼過ぎのこともあり、車は４，５台しかなく、人も車中で昼休みを取っているようなサラリーマンと2組ほどのカップルぐらいで、のんびりと富山湾から立山連邦そして下を流れる小矢部川の蛇行の大パノラマの景色を展望し、暫し古の国守気分に浸ってきました。（本当は紅葉を期待していたのですが、まだ早かったみたいです。）

こんな言葉をご存知でしょうか？

「顔に紅葉（もみじ）を散らす」

顔は、自然と同じように四季折々の気候のように様々な景色（様相）を映し出すことから生まれた言葉のらしいです。
例えば、春に花が開くように「ほころぶ」
今にも降り出しそう（泣きだしそう）「曇り」
怒って「火がついた」
知らんぷりの「涼しい顔」といった表現が使われますよね。

で「紅葉を散らす」は、
恥ずかしがって、ほんのりと赤らむときの表情を表した言葉なんですね。
この表現は、特に若い女性が、からかわれたり、おだてられたりして、ポっと顔を赤く染めたときに使われる粋な言葉なんです。
若い女性が純真で恥じらいあふれているものと信じられていた時代（少なくとも自分に当てはめると中学時代までかな？）ならではの表現かなと思えます。

おそらく、昔の人は、「顔に紅葉を散らす」女性を、イイ景色でも眺めるようにしみじみと遠くから鑑賞していたのではないのでしょうか？

そういえば、二上山の山頂に若い大学生らしきカップルが仲睦まじく景色を眺めていましたが、その彼女の顔も、なんとなく「顔を紅葉に散らして」いたような景色だったかな。